El Observatorio Cerro Paranal es un importante centro de investigación astrofísica. Pertenece al Observatorio Europeo Austral (ESO) y cuenta con equipamiento de vanguardia para las investigaciones científicas en el área.
Dentro de sus especificidades destacan sus cuatro telescopios que unidos permiten la interferometría capaz de lograr una refinada resolución espacial.
Para quienes deseen visitar el Observatorio, es necesario solicitar autorización a las oficinas de ESO que se encuentran en Antofagasta. Las visitas se realizan sólo los dos últimos fin de semana de cada mes y permiten recorrer las instalaciones y acceder a charlas relacionadas con el quehacer astronómico.
Atracciones
Interés astronómico.
Clima
Desértico con temperaturas homogéneas en la costa. La temperatura máxima promedio es de 24,5º C y la mínima de 17,1º C. Las precipitaciones son casi nulas pero con abundante nubosidad costera. La máxima promedio es de 3 mm.
La Playa La Rinconada se sitúa en el borde del cerro San Luciano en la segunda región. Sus aguas son cálidas, apacibles y de oleaje suave, condiciones apropiadas para las actividades recreativas y deportivas.
Las caminatas y las excursiones pueden realizarse bordeando las murallas naturales del cerro San Luciano, disfrutando además de una fauna típica compuesta por gaviotas, lagartos. Cangrejos y lobos de mar.
Atracciones
Flora y fauna. Aguas cálidas y tranquilas.
Actividades
Natación, pesca con mosca, buceo recreativo, contemplación de la flora y fauna, fotografía.
La Mano del desierto es una escultura ubicada a 75 km al sur de la ciudad deAntofagasta, a un costado de la ruta 5 Panamericana. Fue construida por el escultorchileno Mario Irarrázabal, a 1.100 msnm. La escultura, construida a base en hormigón armado, posee una altura de 11 m. Fue inaugurada el 28 de marzo de 1992 y su construcción fue costeada gracias a aportes de la Corporación Pro Antofagasta. Su mantenimiento corre por parte de la misma corporación, quienes realizan operativos de limpieza, pues la escultura es constante blanco de grafitis. Según su autor, representa a las víctimas de la injusticia y la tortura durante la dictadura militar.
El Monumento Natural La Portada es uno de los quince monumentos naturales comprendidos dentro de las áreas silvestres protegidas de Chile, que se ubica a 18 km al norte de la ciudad de Antofagasta. El arco de La Portada posee 43 m de altura, 23 m de ancho y 70 m de largo. Posee una base de piedra volcánica andesita negra, sobre la cual se dispusieron las rocas marinas sedimentarias, estratos de areniscas amarillentas y las capas de restos fósiles de conchas (de 35 a 2 millones de años a. C.). Todo esto fue moldeado durante un largo proceso de erosión marina.
El arco se encuentra rodeado por acantilados costeros, cuya altura máxima es de 52 msnm, los cuales también fueron moldeados por abrasión marina.
Katerine Fuentes
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